Jakusz SpaceTech ha ganado una licitación de la Agencia Espacial Europea en el marco del Programa General de Tecnología de Soporte (GSTP) para investigar la compatibilidad del peróxido de hidrógeno altamente concentrado (HTP) con materiales utilizados en el sector espacial.
El peróxido de hidrógeno, también conocido como “solución a base de peróxido de hidrógeno 3%” o perhidrol, es una sustancia con aplicaciones muy amplias en muchas industrias. Sin embargo, solo en concentraciones muy altas, del orden de 90% a 98%, y con una clase de alta pureza, se puede usar como oxidante de combustible para cohetes o como propulsor de cohetes de un solo componente. El compuesto comúnmente utilizado actualmente para este propósito es la hidracina, que es un líquido altamente nocivo, tóxico e inflamable y, al mismo tiempo, difícil de usar. Las tendencias mundiales actuales que implican la búsqueda de soluciones ecológicas y respetuosas con el medio ambiente han dado lugar a un mayor interés en el peróxido de hidrógeno como alternativa a la hidracina.
Bajo la influencia de un catalizador adecuadamente seleccionado, el peróxido de hidrógeno se descompone solo en oxígeno y agua, liberando una gran cantidad de gases. Y aunque es muy puro y altamente concentrado con la adición de estabilizadores especiales, es un líquido relativamente estable, es muy sensible a las altas temperaturas y la contaminación, especialmente los metálicos. Como resultado del contacto con ciertos materiales como el hierro, el acero o el titanio, puede sufrir una descomposición acelerada. Además, el peróxido de hidrógeno como compuesto corrosivo y fuertemente oxidante, puede causar corrosión y degradación de algunos materiales, especialmente plásticos y caucho.
El proyecto examinará el efecto del peróxido de hidrógeno altamente concentrado en una serie de materiales especializados utilizados en la industria espacial, que se utilizan para fabricar tanques, tuberías o sellos. Entre otras cosas, comprobaremos si el material sufre corrosión, si cambian sus propiedades mecánicas y si la estabilidad del peróxido se ve afectada negativamente.
También se han planificado varias pruebas para el almacenamiento y el uso seguros del peróxido de hidrógeno. Entre ellos estará la influencia en su estabilidad de factores tales como: radiación radiactiva que pueda ocurrir en el espacio; vibraciones y oscilaciones que se producen durante el funcionamiento de un motor de cohete; contaminantes que pueden entrar en el líquido "lavándolos" del material.
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